Am14. Oktober 1598 fliegt in Rheinberg bei der Belagerung der Stadt durch die Spanier der Pulverturm („Schwarzer Turm“) in die Luft. Große Teile der Burg und der Stadt werden zerstört, darunter auch die alte Schule. In der Marktstraße wird ein neues Schulgebäude eingerichtet. 1614 muß der Eingangsbalken des Gebäudes erneuert werden. Er erhält die Inschrift, die sich heute in Stein gemeißelt am Hauptportal des Amplonius-Gymnasiums wiederfindet: Es handelt sich um ein Distichon von Marcus Porcius Cato Censorius (genannt „der Ältere“) zum lebenslangen Lernen (Disticha Catonis, Liber III,I), übersetzt etwa: „Ziere durch Lehren den Geist und höre niemals auf zu Lernen, denn ohne Gelehrsamkeit ist das Leben wie ein Abbild des Todes“.